El petroleo es el principal producto de exportación de Venezuela.
En su estado natural se le denomina crudo y se clasifican de distintas maneras:
Petróleos livianos
Petróleos medianos
Petróleos pesados y extrapesados.
Esta clasificación se vincula como un nivel específico en el índice de grados API para cada tipo de crudo extraído. Entre más alto el grado API, más liviano es el crudo.
Que es el grado API ?
Los grados API (según sus siglas en ingles: American Petroleum Institute) tabulan la viscosidad y fluidez de cada crudo en comparación con el agua. Un índice superior a 10 implica que el crudo es más liviano que el agua, por lo que flotaría
Según sus grados API, el crudo se clasifica en:
- El crudo ligero o liviano con grado API mayor a 31.1, contiene gran concentración de hidrocarburos de bajo peso molecular, lo cual lo hace fácil de transportar, con este tipo de petróleo se busca para obtener la mayor cantidad de combustible posible, en forma de diesel, kerosene y gasolina.
- El crudo medio o mediano con grado API entre a 29.9 y 22, contiene concentración media de hidrocarburos de bajo peso molecular, lo cual lo hace fácil de transportar, con este tipo de petróleo se busca para obtener combustible y materias primas para polímeros y parafinas.
- El crudo pesado con grado API entre a 21.9 y 10, contiene gran concentración de hidrocarburos de mediano peso molecular, lo cual lo hace complicado de transportar, este tipo de petróleo es para obtener la mayor cantidad de parafinas, polímeros, aceites, combustibles, aceites.
- El crudo extrepesado de API iguales o inferiores a 10.0 grados API, contiene menos concentración de hidrocarburos con mayor peso molecular, lo cual lo hace más pesado y difícil de transportar, con este tipo de petróleo se busca para obtener aceites, parafinas, polímeros y betunes.
- La faja petrolífera del Orinóco contiene la mayor reserva de crudo extrapesado en el mundo.
Fuente: Venelogía
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